HIFK sai Åbo-voitolla vahvan otteen ylemmästä loppusarjasta
Käsipallon SM-Liiga
HIFK – Åbo IFK 39 – 30 (21-15)
Ke 17.1. klo 20:00
Helsingin Urheilutalo
Keskiviikko-iltana HIFK pääsi ensimmäistä kertaa kotiparketille vuonna 2024, vierainaan Åbo IFK. Runkosarjan kaksi edellistä kohtaamista päättyivät HIFK:n voittoihin, ja Åbo oli saanut koko kauden voittotilinsä avattua vasta edellisessä pelissä Sjundeå IF:iä vastaan. Avausvoitto toi vauhtia turkulaisten peliin, sillä Åbo otti nopeasti 0-3 johdon vain kahdessa minuutissa. Ensimmäiset hyökkäyksensä missannut HIFK sai nollan rikottua neljän minuutin kohdalla, ja ketsuppipullon korkista löytyi heti neljä maalia putkeen. Rui Rolon nopea hattutemppu vei HIFK:n 4-3 johtoon, mutta Åbo pysytteli vielä tasoissa tilanteeseen 6-6 asti. Vartin pelin kohdalla HIFK iski minuutissa kolme osumaa putkeen ja nousi 11-7 johtoon. Molemmat joukkueet pelasivat nopeita hyökkäyksiä aina pallon saatuaan, ja monta kertaa hyökkääjät saivat hyötyä paikalleen peruuttavasta puolustuksesta. Maaleja syntyikin runsaasti, ja HIFK kasvatti johdoksi jo 17-10 Knopinskiin rankkarilla 24 minuutin kohdalla. Avausjakson loppuminuuteillakin maaleja nähtiin vauhdikkaasti, ja jakso lopetettiin yhteensä 36 maaliin HIFK:n johtaessa 21-15.
Toinen puoliaika jatkui lähes samalla tahdilla. Neljässä minuutissa maalit tasattiin 3-3. Pakin tontilla vieraillut Viktor Grönmark sai kaukoheitoilla tehtyä kaksi maalia, ja hyökkäyspään viivapelin hoitanut Nicolas Reenpää upotti 100-prosenttisesti kaikki 4 heittoaan. HIFK venytti eroksi 8 maalia (27-19) 38 minuutin kohdalla, mutta Åbon kiri vielä puolitti HIFK-johdon vain neljään maaliin viimeisen vartin alkaessa. Loppuminuuteilla HIFK piti turkulaiset vähintään 4 maalin päässä, viimeistellen 9 maalin voittonsa neljällä peräkkäisellä maalilla viimeisen 5-minuuttisen aikana. Myös HIFK-maalivahti Viljo Ukkonen kirjasi nimensä maalintekijöihin ensimmäistä kertaa miesten SM-liigassa viimeisteltyään oman torjunnan tyhjään Åbo-maaliin.
Kauden kahdeksannella voitollaan HIFK nousi 17 pisteeseen jo neljä pistettä Siuntion edelle. Kun runkosarjaa on jäljellä vielä kaksi kierrosta, täytyisi SIF:n ottaa täydet neljä pistettä matseistaan Grania ja Cocksia vastaan pudottaakseen IFK:n viidenneksi. Vaikka HIFK menetti neljä pistettä keskinäisistä peleistä Siuntiota vastaan, sai Röda tilanteen korjattua kahdella voitolla Cocksista ja GrIFK:sta. Runkosarjan lopulliset sijoitukset ratkaistaan ensi lauantaina, kun HIFK kohtaa kotonaan GrIFK:n klo 16:00
Maalintekijät: (7m maalit)
HIFK 39
| Rui Rolo | 9 |
| Jakob Meinander | 7 |
| André Udd | 6 |
| Nicolas Reenpää | 4 |
| Vladimir Knopinskii | 4 (1) |
| Oskari Suopajärvi | 2 |
| Vili Leppänen | 2 |
| Viktor Grönmark | 2 |
| Viljo Ukkonen | 1 |
| Joel Hagström | 1 |
| Samuel Elmvik | 1 |
ÅIFK 30
| William Sjöholm | 7 (3) |
| Liam Ranta-aho | 4 |
| Martin Gristsuk | 4 |
| Rasmus Norström | 3 |
| Cajus Maskula | 3 |
| William Malkamäki | 3 |
| Olli Tamminen | 2 |
| Wilhelm Hammarberg | 2 |
| Aaron Kronberg | 1 |
| Adam Aspegren | 1 |
Tähtipelaajat
| Jakob Meinander | HIFK | 3 |
| Rui Rolo | HIFK | 2 |
| William Sjöholm | ÅIFK | 1 |
2 min ulosajot sekä pelistä sulkemiset
HIFK
| André Udd | 1 x 2 min |
| Nicolas Reenpää | 2 x 2 min |
ÅIFK
| Martin Gristsuk | 1 x 2 min |
| Sebastian Hernelahti | 1 x 2 min |
