HIFK saavutti SM-hopeaa

Miesten Aktialiiga
3. loppuottelu
BK-46 – HIFK  31 – 21 (14-9)
La 2.5. klo 16:00
Karjaan palloiluhalli

Lauantaina Karjaalla taisteltiin kauden lopullisesta ratkaisusta. Ensimmäisten finaalien jälkeen BK:lla oli vahva ote mestaruuspokaalista otteluvoitoin 2-0, ja Raaseporissa halli oli täynnä kultajuhlia odottavaa käsipalloväkeä. HIFK:n tavoitteena oli jatkaa pelejä vielä kotihallissaan, missä Röda on onnistunut vahvasti haastamaan BK:n peliä.

Täydessä kotihallissaan BK pääsi iskemään avausmaalin Oleksii Shcherbakin kaukovedolla. Finaaleissa IFK:n peliä johtanut Christian Cosmo aloitti myös vieraiden maalinteon ensimmäisessä hyökkäyksessä, mutta kummankaan joukkueen vauhdikas juoksupeli ei päässyt täyteen iskuun yli tuhannen katsojan edessä. Kokeneet maalivahdit Bogdan Klepa ja Mikael Heinonen olivat terävässä vireessä pelin alusta saakka, ja BK-46 sai viidennen maalin vasta 10 minuutin kohdalla. Kotijoukkueen puolustus kuristi IFK:n hyökkäyspelin aivan tehottomaksi sulkemalla kaikki kolot maalinteolta. HIFK ei päässyt hyödyntämään kaikkia pelaajia hyökkäyskuvioissa, vaan ratkaisut pakotettiin aina vaikeiksi sooloiluiksi tiivistä puolustusmuuria vastaan. Todella tahmea alku jätti IFK:n vain kolmeen maaliin ensimmäisten 19 minuutin aikana. Onneksi myös oman maalin suojelu onnistui lähes samalla teholla, ja erittäin vähämaalinen ottelu tarjosi vain 10 maalia ensimmäisellä kolmanneksella tilanteessa 7-3. Röda alkoi käyttää ylimääräistä kenttäpelaajaa hyökkäyksissä, ja alkoi saada hieman paremmin tilaa omalle pelille. Cosmo ja Hagström heittivät muutaman kavennuksen ja 22 minuutin kohdalla tilanne pysyi tiukkana 9-6. Parin pallonmenetyksen jälkeen BK sai iskettyä pallon tyhjään IFK-verkkoon, ja ero nousi takaisin viiteen maaliin. Nihkeä ensimmäisen jakso loppui lopulta vain yhdeksään maaliin, Oskari Suopajärven osuttua kolme kertaa kaukovedoillaan.

Puoliajalla 14-9 tilanne tarkoitti, että HIFK sai taas jahdata voittoa takaa-ajajana. Aikaisemmissa peleissä oma peli oli romahtanut juuri tauon molemmin puolin, mutta tällä kertaa HIFK teki ensimmäisen jakson viimeisen sekä toisen puolikkaan ensimmäisenkin maalin. Nyt maaleja nähtiin tasaisesti molempiin suuntiin, ja 40 minuutin kohdalla IFK:lla oli vielä toivoa kurkkiessaan neljän maalin päässä 18-14. Seuraavasta BK-hyökkäyksestä Armi Pärtille tuomittiin 2 minuutin ulosajo, ja ylivoimalla BK-46 sai iskettyä kaksi peräkkäistä maalia kasvattaen eron kuuteen 20-14. HIFK joutui edelleen yrittämään maaleja epätoivoisen vaikeista paikoista, ja Mikael Heinonen pysäytti yrityksiä helposti. Cosmo ja Suopajärvi yrittivät takavetoja yhteensä 25 kertaa, mutta maaleja syntyi vain yhdeksän. Kova työnteko kulutti IFK:n voimia, ja 48 minuutin kohdalla BK-46 otti pitkän askeleen kohti mestaruutta. Cosmon 22-17 kavennuksen jälkeen isännät iskivät viisi maalia kolmessa minuutissa, ja IFK:n hyökkäykset jäivät edelleen ilman tulosta. Lannistunut HIFK jäi lopulta koko kauden pienimpään maalilukemaan, kun kolmospelissä verkko heilui ainoastaan 21 kertaa. Vahvalla rutiinilla finaaleja pelannut BK-46 ei sortunut virhesumaan yhdessäkään loppuottelussa, ja sai ansaitusti aloittaa mestaruusjuhlansa 10 maalin kotivoitolla 31-21.

Hopeamitalit voittanut HIFK saavutti mitalisijan ensimmäistä kertaa 1980-luvun jälkeen. Pitkä odotus katkesi viimein omien juniorien tukemana, kun useat pelaajat joukkueessa saivat jatkaa finaaliputkea neljän peräkkäisen juniorimestaruuden jälkeen jo miesten Aktialiigassakin. Mitalijoukkueen kokenein pelaaja oli jo vuonna 2007 liigajoukkueeseen IFK-junioreista noussut Christoffer Eneberg, joka pelasi uran ensimmäiset finaalinsa nyt 41-vuotiaana. Ja samassa rivissä SM-hopeaa kävi kumartamassa vuonna 2007 syntynyt Oliver Sivén, joka pääsi ensimmäiseen loppuotteluunsa vasta 18-vuotiaana. Joukkueen vahvimmat johtajat olivat pitkäaikainen kapteeni Joel Hagström ja tälle kaudelle Ruotsin Allsvenskanista Stadiin saapunut Christian Cosmo, jotka kaikissa peleissä sytyttivät muut pelaajat antamaan parhaansa. Vaikka finaalit päättyivät pettymykseen, voidaan IFK:ssa ensimmäistä kertaa 2000-luvulla iloita SM-mitaliin päättyneestä kaudesta.

Hopeamitalijoukkue 2025-26:

10 Joel Hagström
11 Emil Männikkkö
14 Nicolas Reenpää
17 Daniel Fahlström
20 Jere Kantee
21 Christoffer Eneberg
22 Vladimir Knopinskii
24 Eero Holmberg
26 Viljo Ukkonen
29 Niklas Zilliacus
33 Bogdan Klepa
34 Oskari Suopajärvi
38 Samuli Vihavainen
50 Armi Pärt
52 Christian Cosmo
60 Vili Leppänen
64 Jakob Meinander
91 Jooa Knaapinen

Päävalmentaja Robin Karlsson