Pfadi vei Euroopan Cupin jatkopaikan Winterthurissa

EHF European Cup
Round 2 Leg 2/2
Pfadi Winterthur – HIFK  39 – 32 (16-16)
Su 25.10. klo 17:00
AXA Arena, Winterthur (SUI)

Euroopan Cupin toisessa osaottelussa IFK:lla oli sveitsiläinen vuori kiivettävänä, kun Pfadi oli voittanut avauspelin Pirkkolassa 10 maalin erolla. IFK lähti silti vieraspeliin muukin kuin Toblerone mielessään, ja aloitti pelin vahvasti korkealla puolustuksella. Ensimmäisillä pallonriistoilla IFK pääsi jo 1-3 johtoon 4 minuutin kohdalla, mutta Reenpään nopea ulosajo johti pariin Pfadi-maaliin ja tasalukuisinakin Winterthur onnistui tekemään lisää maaleja kääntäen pelin vauhdilla 5-3 kotijohdoksi. 11 minuutin kohdalla ottelun serbialaistuomarit lähettivät ensimmäisen Pfadi-pelaajan istunnolle, ja nyt HIFK pääsi ylivoimalla tasoittamaan pelin lukemiin 6-6. Erityisesti aktiivinen puolustuspeli pakotti Pfadin rakentamaan hyökkäyksiä keskiviivalta saakka, ja Jooa Knaapisen nappaamat pallonriistot avasivat paikkoja nopeisiin vastaiskuihin. IFK onnistui maalinteossa laajalla rintamalla ja pysytteli koko puoliskon ajan enintään kahden maalin päässä Pfadista. Jakso loppui Knopinskiin tarkkaan vetoon oikeasta laidasta ja tauko aloitettiin tasanumeroista 16-16.

Toisen jakson alkuhetkillä IFK teki kaksi ensimmäistä maalia ja nousi uudestaan kahden maalin johtoon 16-18. Pfadi kuitenkin heräsi nopeasti pelin rytmiin ja tasoitti pelin heti kahdella peräkkäisellä maalilla. Joukkueet pelasivat tasaväkisesti molemmissa päissä, ja ero pysyi yhdessä maalissa 41 minuuttiin asti. IFK:n paras maalintekijä Sveitsissä oli Joel Hagström, joka kirjasi läpiajoistaan 7 maalia. Oikeassa laidassa sekä oikeaa pakkia pelannut Johan Szybanow upotti 6 komeaa osumaa, samoin kuin Nicolas Reenpää, joka väänsi 6 maalia viivalta sekä nopeista kontrista. Kahdella rankkarimaalilla myös Arne Berglund ehti viiden maalin pottiin. Maalivahdit saivat melko tasaiset teholukemat, kun Viljo Ukkonen torjui 33% tarkkuudella (5/15) ja Bogdan Klepa 35 prosentilla (15/42). Pfadin maalilla numerot olivat suunnilleen samalla tasolla, kun Sveitsin maajoukkuevahti Leonard Grazioli pysäytti 37% ja Ramon Kusnandar 29%. Kokonaisuudessaan HIFK:n peli oli paljon lähempänä Pfadin tasoa kuin Pirkkolan matsissa, ja avauspelin tuloksesta huolimatta Röda veti vieraspelin hienolla asenteella kauden kovinta vastustajaa pelkäämättä. Viimeisten minuuttien aikana Pfadi onnistui nykäisemään 7 maalin kotivoiton jatkaen tappiotonta kauttaan Sveitsin kentillä.

Kolmannen kierroksen paikka jäi siis sveitsiläisten käsiin, ja tiistain Cup-arvonnassa Pfadin seuraavaksi vastustajaksi nostettiin Slovenian RK Trimo Trbenje.